Người lao động độc lập là một cá nhân hoặc tổ chức cung cấp dịch vụ cho một bên khác theo thỏa thuận hợp đồng. Họ không được coi là nhân viên và làm việc độc lập, tự quản lý hoạt động kinh doanh của mình. Các Người lao động độc lập có nhiều quyền kiểm soát hơn đối với công việc của họ, bao gồm thời gian và cách thức họ thực hiện các nhiệm vụ của mình. Họ chịu trách nhiệm về thuế, bảo hiểm và chi phí của chính họ. Không giống như nhân viên, các Người lao động độc lập không được hưởng các phúc lợi như thời gian nghỉ có trả lương, bảo hiểm chăm sóc sức khỏe hoặc kế hoạch nghỉ hưu. 

Ví dụ
Một nhà thiết kế đồ họa được một công ty tiếp thị thuê làm Người lao động độc lập để tạo logo cho khách hàng. Nhà thiết kế đồ họa đặt lịch trình của riêng họ và làm việc từ xa. Sử dụng thiết bị và công cụ của riêng họ để hoàn thành dự án. Họ cũng có thể làm việc cho nhiều khách hàng cùng một lúc.